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思科计划在今后五年内彻底改变自己销售及提供路由器和交换机软件的方式，其中一个手段就是让这些软件更加虚拟化、模块化。 思科旨在将互联网络操作系统（IOS）软件与其销售的硬件分离开来，从而让用户可以更迅速地添加增强服务，譬如安全和VoIP，而不必在路由器和交换机上重新安装IOS镜像。这家厂商还计划对其许多网络服务和应用进行虚拟化处理，而目前这些服务和应用与针对特定硬件的模块或者设备绑在一起。 这种转变将让网络设备运行起来更像是虚拟化服务器，多个操作系统和应用在类似VMware的一层上运行，而不是在使用封闭操作系统的路由器上运行。按传统方式，各应用运行在基于硬件的刀片和模块上。思科声称，最终这些变化将降低部署及管理IP网络上运行的诸多服务的成本，譬如安全、VoIP和管理等特性。 近日，思科公司网络管理技术部门的高级副总裁Cliff Metzler在圣何塞举行的思科C-Scape分析师会议上透露了路线图的重要细节。 软件灵活性 Metzler说：“过去我们销售软件的方式是，把软件捆绑在一个硬件上，然后交付硬件。我们需要更大的灵活性，让客户可以根据自己的条件去购买及部署软件。” IOS升级需要把新的软件镜像重新安装到路由器或者交换机上，这会带来停机时间，或者“就算不成问题，也很快就需要UPS，因为这是运行新的服务或者应用的另一块刀片，”Metzler说。“这给部署周期添加了好几个月的时间，因而不利于客户或者思科的生意。” Metzler又说，因为IOS代码版本涵盖了旧版本的特性，所以用户还要经历长时间的测试过程，以确保新特性不会干扰现有的网络服务。譬如说，最新的IOS版本即12.4（11）T有31项新特性，包括入侵检测系统（IPS）、VPN升级、VoIP、边界网关协议（BGP）、负载平衡和VoiceXML等特性。 Metzler说“重新安装后会发生什么？刚装上去的这个软件镜像还有其他什么特性？”是人们在升级时经常提出的问题。“这不是进行软件升级的自然、巧妙的方式。” 思科的软件模式最先是由CEO钱伯斯在去年6月公司的北美客户大会上提出来的。当时钱伯斯说：“我们的工程师一半以上是软件工程师，而我们却以销售硬件产品的方式销售软件。” |
