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【PConline 杂谈】记得在本周初的时候，我们曾报道过一篇《谁说收购不上瘾》的文章，主要介绍的是Google收购AI公司的事。当时碍于篇幅有限，未能向大家一一罗列出来。因此，在本期的文章中，我们将继续之前的话题，来与各位更细致的聊一聊Google人工智能的崛起，以及其现在所奉行的买买买策略。
今年，谷歌首席执行官Sundar Pichai宣布，谷歌将从Mobile First（移动第一）向AI First（人工智能第一）转变。实际上，谷歌早在2006年就开始其在人工智能领域的收购，在2011年谷歌成立了AI部门，现在谷歌的产品和服务主要依靠AI技术驱动，已有100多个团队使用上了机器学习技术，例如使用深度学习技术改善其下搜索引擎、识别Android手机指令、鉴别其Google+社交网络的图像等。
实际上，机器学习很早就已经出现，但那时还只停留在研究阶段，而从事与机器学习相关的工作，一直以来也被认为只有技术精英才懂的技术门类。然而，随着时间的推移到了现在，机器学习成为了将人类智慧与计算机智慧结合在一起的重要途径。 对于机器学习方面，谷歌总裁Sundar Pichai曾表示：“机器学习是一个核心的、转变式的改变，它将改变我们做每一件事的方式和想法。我们有目的地在我们的各项产品中运用机器学习，无论是搜索，广告，YouTube，还是Play，尽管目前还处在初级阶段，但却呈现出谷歌一个系统的，规模化的进展，就是在众多的领域中使用机器学习。”
谷歌机器学习的崛起 如今带领谷歌机器学习团队的正是Jeff Dean，通过创建各类工具，帮助谷歌的工程师加深机器学习的技能。他的愿景就是希望谷歌所有的工程师都要懂得一些机器学习的知识。 十年前，谷歌就已开始在公司内部给工程师教授机器学习的相关课程。到了2013年，整个谷歌都意识到了机器学习的重要性。作为机器学习领域最领先的“深度学习”算法，Google Brain及Google在2014年以5亿美元收购了DeepMind，DeepMind开发的AphaGo在围棋比赛中打败了人类冠军。
那些年，被谷歌收购的公司 最近的一笔发生在今年的9月底，谷歌收购了聊天机器人创业公司API.AI，进一步加强语音识别技术，该公司提供的API（应用程序接口）能进行语音识别和语境管理，开发者还可以向自己的聊天机器人提供某一领域的专业知识，不过，谷歌并没有宣布其收购金额，根据Crunchbase的数据来看，融资总额约为860万美元。 同一年的7月份，Google收购了以图像识别技术为主的Moodstocks初创公司，并推出了智能手机的图像识别应用程序Moodstocks Notes。
►2014年收购案 2014年8月6日，Google收购了Emu，一个类似语音助手Siri但是“通过文本消息服务的内置助手”。它整合了类似Siri个人助理的功能，将会根据你的聊天记录，自动执行移动助理的任务。比如自动建立日程、设置时间提醒、甚至还能帮你预定餐馆。Emu后被主要用于Google Hangouts以及Google Now当中。 后又在同一月的17日，Google收购了总部位于旧金山的Jetpac。Jetpac通过Instagram等社交图片分享工具制作城市导游服务。通过分析食品、装饰和人物图片，Jetpac的软件便可对城市的各种特点进行分析。 同样是在2014年10月份Google收购了Dark Blue Labs，一家主要从事数据架构以及算法开发工作的深度学习公司，后并入DeepMind（2014年，谷歌以4亿美元收购）。此外，谷歌也是在这一年以32亿美元的价格成功收购了深耕智能家居领域的Nest。
►2013年收购案 2013年3月12日，DNNresearch被Google收购，只不过在本次收购中谷歌并未获得任何实际产品或服务，而是收购的创建DNNresearch的三人团队，Geoffrey Hinton与他的两个研究生Alex Krizhevsky和Ilya Sutskever。 到了同年的4月23日，Google又将Wavii揽入怀中，一家成立于2009年3月的自然语言处理技术公司，主要做扫描网络、寻找新闻，然后进行总结并附上文章来源的全文链接，被Google收购后主要应用在Google Knowledge Graph（Google知识图谱）中。
10月2日，Google将Flutter收入囊中，利用计算机视觉技术结合手势监测识别技术，使得用户可以用简单的手势来操控电脑和移动设备。加入Google后，Flutter主要应用在Android以及Google X项目中。 ►2012年收购案 2012年10月1日，Viewdle成功被Google收购，被收购前主要从事增强现实和面部识别，曾推出过SocialCamera和Third Eye应用，收购后主要应用在谷歌Android中。 ►2011年收购案 2011年1月25日，Google收购了成立于2005年的SayNow公司，SayNow的平台可将语音通讯、一对一通话和集团通话整合到Facebook和Twitter等社交网站，以及Android和iPhone手机应用中。现被Google用于Google Voice中。 同年7月23日，PittPatt被Google收购，该公司专注于人脸识别和模式识别。PittPatt开发了一项能在照片、视频和其他媒介之中识别匹配人脸的技术，创造了一系列人脸检测、跟踪和识别的算法。在被Google收购后，主要应用在Android中。
在这一年的12月13日，Google成功收购了Clever Sense，是Alfred的开发商。Alfred的独特之处在于它将人工智能和机器算法有机结合，为用户提供个性化的场所推荐，包括附近的餐馆、咖啡厅、酒吧和夜店，收购后主要应用于Android中。 ►2010年收购案 2010年7月16日，Metaweb被Google收购，主要应用在Google Search中。而在被收购之前，Metaweb一直从事Semantic Search（语义搜索）相关技术研究，目标是开发用于Web的语义数据存储的基础结构。 Phonetic Arts是一家位于英国的语音合成技术厂商，语音合成技术主要用在游戏中。Phonetic Arts在2010年12月3日被Google收购后，谷歌希望将该技术用于自己的电脑声音自动输出系统，以使机器合成的人声更像人类的声音以及更加流利。 ►2006年收购案 Neven Vision在2006年8月15日被Google收购，可以说这是Google最早在人工智能领域的收购案例。被收购之前，Neven Vision是一家从事图像识别技术的公司，其能自动从图片里提取信息、并且辨认图片的内容，被Google收购后主要应用在Picasa以及Google Goggles中。
当然，不仅是语音识别等技术上进行过收购，在人工智能重要应用领域机器人方面，谷歌曾一口气收购了Schaft、Industrial Perception、Meka Robotics、Redwood Robotics、Bot&Dolly和Holomni七家机器人公司，以及Boston Dynamics（波士顿动力）。 从上面的这些收购案中，除了Google的财大气粗外，我们不难看出这样一个规律，那就是被Google眷顾的这些初创公司，其在业内的相关领域都拥有自己的专长。面观国内市场，目前我国正涌现出大批的创业者，作为年轻的初创公司，与其你去想方设法的去找大公司需求合作，倒不如踏踏实实的先将自己的产品做好做精，吸引大公司来上门找（收购）你。 |
