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　　【PConline 杂谈】你知道吗？第一条越洋电缆诞生于19世纪，如今遍布全球的海底光缆，盘根错杂就像人体内的血管。少了它，当今的互联网顶多是个巨型的局域网。实际上，全球90%以上的国际数据都是通过海底光缆传输。水下作业不比陆面，海底环境更加复杂多变，这也为海底光缆增添了些许的神秘色彩。究竟如何在海底铺设光缆？本期我们便来一探究竟。

跨时代“战绩” 探秘隐于水下的海底光缆

　　实际作业时，是通过铺设船铺设海底光缆，位于浅水区的光缆借助高压水喷流埋到海床下面，深水区则需要用犁状设备来挖沟。铺设在浅水域的光缆直径与罐装苏打水相当，深海的光缆直径与一根魔笔差不多，这是因为由于铺设到海底8000英尺（约合2440米）以下的的光缆数量不多，而且受到的外界影响小，不需要使用太多镀锌屏蔽线。

　　其中，铺设海底光缆的成本取决于光缆总长度、深度和目的地。海底光缆的长度可达数十万英里，深度有的可以达到相当于珠穆朗玛峰的高度，因此一条跨洋光缆的铺设成本可达到数亿美元。由于光缆要穿过海底平坦的表面，还要避开珊瑚礁、沉船、鱼类栖息地以及其他生态栖息地和常见障碍物，因此还需要在铺设前进行海底地形勘探，这使得海底光缆的铺设成为一项漫长而艰巨的工程。

　　实际上，海底电缆铺设的历史已有整整160年。第一条跨洋电报电缆是1854年开始铺设的，连接着纽芬兰与爱尔兰，而这一切都要得益于古塔胶的出现，原因在于被古塔胶包裹的金属电线可以布设在海底，电流在其中畅行无阻，同时又不会被海水耗散。